Εισαγωγή
Τοπίο απόκοσμο: Το μπλε της θάλασσας, το πράσινο του Πάρνωνα και το κόκκινο των εντυπωσιακών κάθετων βράχων. Είστε στο Λεωνίδιο στην καρδιά της Τσακωνιάς και έχετε να δείτε και να κάνετε πολλά!
Τι να κάνετε - Πού να πάτε
Το Λεωνίδιο ή «Αγιελίδι», στην τσακώνικη διάλεκτο, είναι κωμόπολη και πρωτεύουσα του Δήμου Νότιας Κυνουρίας. Είναι ένας παραδοσιακός οικισμός με υπέροχη αρχιτεκτονική. Τυπικά δείγματα της τσακώνικης αρχιτεκτονικής είναι η αγορά στο κέντρο της πόλης, με τον κεντρικό της δρόμο και πολλά όμορφα αρχοντικά διεσπαρμένα στην πόλη μερικά εκ των οποίων έχουν τη μορφή πύργου. Τα οικήματα αυτά είναι εντυπωσιακά και έχουν κηρυχθεί διατηρητέα. Έχουν χτιστεί πριν από το 1800, αλλά υπάρχουν και κτίρια του νεοκλασικού ρυθμού των μέσων του 19ου αιώνα. Τα αρχοντόσπιτα έχουν δύο ή και τρεις ορόφους, πλακόστρωτες και βοτσαλωτές αυλές, τις στέρνες, πέτρινα σκαλοπάτια, χαγιάτια, τους υψηλούς πέτρινους ασβεστωμένους μαντρότοιχους και τα σκαλιστά και ζωγραφισμένα ταβάνια, χαρακτηριστικά γνωρίσματα της τσακώνικης αρχιτεκτονικής.
Στο Λεωνίδιο σήμερα σώζονται τρία από τα μεγαλοπρεπέστερα προεπαναστατικά μνημεία της Πελοποννήσου, όπως ο Πύργος του Τσικαλιώτη (1808), το Αρχοντικό Πολυτίμου (1816), που είναι διατηρητέα μνημεία με εξώπορτες εφοδιασμένες με τουφεκίστρες, και το τρίτο κτίριο είναι το Αρχοντικό Κατσικογιάννη (1807), που βρίσκεται στη βόρεια άκρη του οικισμού.
Μπορείτε να επισκεφθείτε αρκετές εκκλησίες, όπως τη μητρόπολη (της Παναγίας), την Αγία Αικατερίνη, την Αγία Κυριακή, τους Αγίους Ταξιάρχες, τον Άγιο Ιωάννη, τον Άγιο Βασίλειο, τον Άγιο Χαράλαμπο και την Παναγία Χατζαλιού. Πάνω σε κατάφυτο λόφο νότια της πόλης είναι το εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία το οποίο γιορτάζει με πανηγύρι το καλοκαίρι. Μπορείτε να πάτε εκεί με βάρκα. Σε ύψωμα που δεσπόζει της πόλης σώζονται τρεις χαρακτηριστικοί παλιοί ανεμόμυλοι.
Το επίνειο του Λεωνιδίου είναι η Πλάκα, μικρός παραθαλάσσιος οικισμός με γραφικό λιμανάκι και ωραία αμμουδιά. Στην ίδια θέση ήταν και το αρχαίο λιμάνι του Λεωνιδίου. Από την αριστερή πλευρά της Πλάκας ξεκινά ωραία παραλία που εκτείνεται σε μήκος 4 χλμ. μέχρι τον οικισμό Λάκκο.
Ονομαστό είναι το Πάσχα στο Λεωνίδιο, όπου οι επισκέπτες συμμετέχουν στη γιορτή και οι ντόπιοι κατασκευάζουν αερόστατα που πετούν στον ουρανό το βράδυ της Ανάστασης. Την τελευταία δεκαετία, έχει καθιερωθεί το Μελιτζάζ, ένα πολύχρωμο, μοναδικό φεστιβάλ που λαμβάνει χώρα στο Λεωνίδιο το πρώτο δεκαήμερο του Ιουλίου με χορούς, γεύσεις και εκθέσεις. Η Γιορτή της Τσακώνικης Μελιτζάνας, ονομαστού ΠΟΠ προϊόντος της περιοχής, προσελκύει πλήθος κόσμου. Μην ξεχάσετε να επισκεφθείτε τη Φάμπρικα Πολιτισμού, το παλιό εργοστάσιο ηλεκτρικής ενέργειας της περιοχής, όπου σας περιμένουν γεύσεις, events και μια σπουδαία λαογραφική έκθεση. Παράλληλα, το Λεωνίδιο έχει καθιερωθεί ως τόπος εναλλακτικού τουρισμού, αφού το αναρριχητικό φεστιβάλ Λεωνιδίου διοργανώνεται με απόλυτη επιτυχία τα τελευταία 4 χρόνια στο αναρριχητικό πάρκο, με τους εντυπωσιακούς κόκκινους βράχους.
Πού θα κολυμπήσετε:Εκτός από την παραλία της Πλάκας, σε απόσταση 8 χιλιομέτρων νοτιοανατολικά από το Λεωνίδιο θα συναντήσετε τα Πούλιθρα, έναν επίσης παραδοσιακό οικισμό με υπέροχα νερά και ήσυχη παραλία. Αν θέλετε να παρασυρθείτε ακόμα πιο μακριά, ο ονειρεμένος Φωκιανός, σε 33 χλμ. απόσταση είναι μια ήσυχη παραλία με χοντρά βότσαλα.