Παραλίες, ιστορία, πολιτισμός, γεύσεις: Είστε στην Κορώνη, στο άλλοτε ισχυρό φρύριο της Βενετίας. Έχετε - δεν έχετε… μπάρμπα από την Κορώνη, θα την λατρέψετε!
Η γνωστή φράση «έχει μπάρμπα στην Κορώνη», προέκυψε μάλλον από έναν πασά της Τριπολιτσάς που για να ευχαριστήσει έναν θείο του που τον είχε βοηθήσει, τον έχρισε μπέη στην Κορώνη. Ο μπέης, εκπλήρωνε τις επιθυμίες των Κορωναίων στέλνοντας συστατικές επιστολές προς τον πασά στην Τριπολιτσά.
Από την Αθήνα απέχει 280 χλμ. και από την Καλαμάτα μόλις 51 χλμ. Η κωμόπολη στολίζεται από το ενετικό στην κορυφή του λόφου. Ετοιμαστείτε να χαθείτε σε γραφικά καλντερίμια, να γνωρίσετε την αρχιτεκτονική μέσα από τα αρχοντικά σπίτια και να επισκεφθείτε πολλές εκκλησίες. Ακόμα, θα χαρείτε τη ζεστή φιλοξενία των κατοίκων, την απαράμιλλη φυσική ομορφιά και τα πολλά ιστορικά αξιοθέατα.
Για να περιηγηθείτε στην όμορφη Κορώνη, μπορείτε να ακολουθήσετε την κατηφορικό δρόμο προς την παραλία με τις καφετέριες και τις ταβέρνες ή και να ανηφορίσετε προς την είσοδο του κάστρου, διαδρομή που θα σας φέρει μπροστά στα όμορφα παραδοσιακά σπίτια της Κορώνης με τα ανθισμένα μπαλκόνια και τις ασβεστωμένες αυλές. Περάστε την πύλη του κάστρου και νιώστε τη μαγεία του μεσαιωνικού τοπίου.
Κατηφορίζοντας, φτάνετε στον παραλιακό δρόμο, όπου καφετέριες, εστιατόρια και ταβέρνες σας περιμένουν να ξαποστάσετε. Η θέα στη θάλασσα είναι μοναδική, ενώ απέναντι φαίνεται ο επιβλητικός Ταΰγετος. Εδώ υπάρχουν δύο παραλίες, μία στα δεξιά, που τα νερά είναι ρηχά και διαθέτει παραλιακό μπαρ, και μία στην αριστερή πλευρά, κάτω από τον μεγάλο οχυρωματικό πύργο του κάστρου.
Εκτός από το κάστρο, επισκεφθείτε το μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη και την εκκλησία της Παναγίας της Ελεήστριας. Το κάστρο χτίστηκε τον 13ο αιώνα, χαρακτηριστικό δείγμα της βενετσιάνικης φρουριακής αρχιτεκτονικής. Στο εσωτερικό του κάστρου σώζονται οικισμός και εκκλησιαστικοί ναοί. Εντός του βρίσκεται το μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη, δίπλα στα ερείπια βυζαντινής εκκλησίας. Εκτός Στις εγκαταστάσεις της μονής συμπεριλαμβάνονται σπηλιές λαξεμένες σε τοίχο, μία από αυτές, μάλιστα, λέγεται «σχολείο».
Η Παναγία η Ελεήστρια βρίσκεται κάτω από το κάστρο. με θαυμάσια θέα προς την παραλία της Κορώνης. Η Παναγία Ελεήστρια είναι η πολιούχος της Κορώνης και γιορτάζει της Ζωοδόχου Πηγής, με λιτανεία της θαυματουργής εικόνας στους δρόμους της πόλης.
Επίσης, επισκέψιμο είναι το αρχοντικό του οπλαρχηγού Καραπαύλου και φυσικά ο μητροπολιτικός ναός του Αγίου Δημητρίου στην κεντρική πλατεία. Ο ναός είναι βασιλικού ρυθμού, επτανησιακής τέχνης και χτίστηκε το 1864. Μέσα στο μικρό φοινικόδασος βρίσκεται ο ανδριάντας του επισκόπου Γρηγορίου και το κτίριο όπου στεγάζεται η ιστορική και αρχαιολογική συλλογή της Κορώνης.
Οι πιο γνωστές παραλίες της περιοχής είναι η παραλία Ζάγκα, εξαιρετικά οργανωμένη που προσφέρεται για θαλάσσια σπορ, η παραλία Μεμί, με άμμο και καθαρά νερά, επίσης οργανωμένη, με ομπρέλες, ξαπλώστρες, γήπεδα beach volley, ποδοσφαίρου, πάρκινγκ και ταβέρνα. Ακόμα, η παραλία Καλαμάκι με ψιλή άμμο και γαλαζοπράσινα νερά, η παραλία Περούλια, η παραλία Κολονίδες με ψιλή άμμο και δέντρα, η Γαργαρού, στενή με καφέ βότσαλο και η παραλία του κάστρου της Κορώνης, με βότσαλο και βραχάκια.
Όπως σε όλη τη Μεσσηνία, το φαγητό είναι εξαιρετικό. Μην ξεχάσετε να πάρετε μαζί σας φεύγοντας ελιές Καλαμών, σύκα, σταφύλια και εσπεριδοειδή. Ακόμα, μπορείτε να γευτείτε μερικές από τις παραδοσιακές ντόπιες σπεσιαλιτέ, όπως παστά, η γίδα βραστή, ο τηγανιτός μπακαλιάρο με σκορδαλιά, το ψητό γουρουνόπουλο και λουκάνικα καπνισμένα με φασκόμηλο, δίπλες, λαλάγγια, λαδοκούλουρα, παστέλια, ούζο, ξύδι μπαλσάμικο, τραχανά, χυλοπίτες, αρωματικά φυτά και βότανα.
Πολλές πολιτιστικές εκδηλώσεις διοργανώνονται στην Κορώνη καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Το καρναβάλι της Κορώνης, εκδηλώσεις για τον εορτασμό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στις 25 Μαρτίου στα Βουνάρια Κορώνης, εορτή της «Αποκερασιάς» στο Βασιλίτσι Κορώνης την Κυριακή του Πάσχα, όπου οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν δωρεάν νόστιμα εδέσματα και κρασί. Επίσης διοργανώνεται Ναυτική Εβδομάδα στην Κορώνη στις 25 Ιουνίου-2 Ιουλίου κάθε χρόνο, με αγώνες μπάσκετ, ποδοσφαίρου, κολυμβητικούς, αλλά και γιορτή σαρδέλας, διαγωνισμό ψαρέματος, μουσικές εκδηλώσεις κ.ά. Ακόμη, στις 15 Αυγούστου γίνεται πανηγύρι στην Κορώνη για τον εορτασμό της Κοίμησης της Θεοτόκου όπως σε όλη την Ελλάδα, και στις 26 Οκτωβρίου πανηγυρικές εκδηλώσεις στο Ακριτοχώρι Κορώνης για τον εορτασμό του Αγίου Δημητρίου.