Μεθώνη
Μεθώνη και Κορώνη: «Οι δύο οφθαλμοί της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας του Αγίου Μάρκου», δηλαδή της υπερδύναμης Βενετίας. Οφθαλμοί, διότι ήταν φρούρια και εμπορικές πόλεις από τις οποίες οι Βενετοί έλεγχαν τα πάντα, και κυρίως το θαλάσσιο εμπόριο της μεγάλης αυτοκρατορίας τους στη Μεσόγειο. Στο πέρασμα των χρόνων, η Μεθώνη και η Κορώνη έγιναν υπέροχοι προορισμοί διακοπών με αναλλοίωτα τα γεωστρατηγικά πλεονεκτήματά τους.
Τις αμμουδιές των παραλιών τους επιλέγουν οι Caretta caretta για να γεννήσουν τα αβγά τους, ενώ κάποιες άλλες, ιδιαίτερα της Μεθώνης, είναι αγαπητές στους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ, κυρίως του σερφ. Ανάμεσα στις δύο κομωπόλεις, η παραλία της Φοινικούντας, η Μακρύαμμος που ξεχωρίζει για τις αμμοθίνες της και προστατεύεται από το δίκτυο Natura 2000, οι Λάμπες, το Μαράθι και πολλές ακόαμ περιμένουν να τις ανακαλύψετε.
Η Μεθώνη βρίσκεται στο νοτιοδυτικό άκρο του νομού Μεσσηνίας και σε απόσταση 61 χλμ. από την Καλαμάτα. Η σύγχρονη πόλη, μετά το 1829, άρχισε να οικοδομείται από τους Γάλλους έξω από τα τείχη του στιβαρού της κάστρου. Η πόλη είναι πλούσια σε αρχαία μνημεία, καθώς και βυζαντινά, βενετσιάνικα και τούρκικα: εκκλησίες, τζαμιά, οχυρώσεις. Το κάστρο της, που κατασκευάστηκε από τους Ενετούς, είναι περιτριγυρισμένο από τη θάλασσα.
Απέναντι από τη Μεθώνη βρίσκεται το σύμπλεγμα των Οινουσσών, δηλαδή τα νησιά Σαπιέντζα, Σχίζα και Αγία Μαρίνα. Μικρά νησιά με εξωτικά τοπία και μοναδικό φυσικό περιβάλλον, αξίζουν μια επίσκεψη, αν έχετε δικό σας σκάφος.
Μια βόλτα στο κάστρο θα σας κάνει να νιώσετε την αύρα μιας άλλης εποχής. Ακόμα, το Μπούρτζι, ένα μικρό επιθαλάσσιο οχυρό, είναι χτισμένο σε μια μικρή νησίδα στη νότια πλευρά. Χτίστηκε περίπου το 1500, και διαθέτει πολλαπλές ταράτσες και πολεμίστρες που προστάτευαν την είσοδο του λιμανιού. Άλλα οικοδομήματα που υπάρχουν στο χώρο του κάστρου είναι: η εκκλησία της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος, η στήλη του Μοροζίνι, πυριτιδαποθήκες, ερείπια του βυζαντινού ναού Αγίας Σοφίας, ερείπια τουρκικών λουτρών και λείψανα κτιρίων.
Στο κοιμητήριο του Αγίου Ονουφρίου, που αποτελεί κειμήλιο της παλαιοχριστιανικής εποχής, θα δείτε κατακόμβες λαξευμένες στο φυσικό βράχο. Λίγο πιο μακριά, υπάρχει ο βυζαντινός ναός του Αγίου Βασιλείου, κτίσμα του 11ου αιώνα. Ακόμα, στη Μεθώνη βρίσκεται ένα από τα πρώτα σχολεία τα οποία κτίστηκαν στην νεοσύστατη Ελλάδα με απόφαση του Καποδίστρια. Ήταν το πρώτο σχολείο στην Πελοπόννησο το οποίο κτίστηκε για να γίνει αλληλοδιδακτικό. Στην οδό Καποδίστρια βρίσκεται τοξωτή γέφυρα, η οποία κατασκευάστηκε στις αρχές του 20ού αιώνα. Έχει χαρακτηριστεί ιστορικό διατηρητέο μνημείο και έργο τέχνης.
Στη Μεθώνη υπάρχουν πολλές όμορφες παραλίες, με ψιλή άμμο, με βότσαλο, πολυσύχναστες ή ερημικές. Κκάτω από τον παραλιακό δρόμο βρίσκεται η παραλία της Μεθώνης. Αποτελείται από μικρό βότσαλο. Στον δρόμο προς Φοινικούντα είναι οι Λάμπες Μεθώνης που είναι στρωμένη με βότσαλο, ερημική και ήσυχη, και μερά οι Λάμπες Φοινίκης, που είναι πολυσύχναστη και έχει άμμο.
Δίπλα από τη Φοινικούντα υπάρχει το Μαυροβούνι, έχει τεράστια έκταση και είναι οργανωμένη. Πάνω από την παραλία υπάρχουν σχολές για θαλάσσια αθλήματα, κάμπινγκ, ταβέρνες και καφετέριες.
Η παραλία της Φοινικούντας είναι τεράστια, με καταγάλανα νερά και πολύ κόσμο όλο το καλοκαίρι. Πάνω από την παραλία θα ξαποστάσετε για καφέ, γλυκό και φαγητό. Μετά τη Φοινικούντα υπάρχουν η Λούτσα και το Τσαπί, όπου αξίζει να κολυμπήσετε.
Κι αν επισκεφθείτε τις απόκριες τη Μεθώνη, τότε θα είστε καλεσμένοι στου Κουτρούλη τον γάμο… Την Καθαρά Δευτέρα γίνεται η αναπαράσταση του γνωστού «γάμου»: Δύο άντρες ντύνονται νύφη και γαμπρός και μαζί με τους συμπεθέρους και τους καλεσμένους πηγαίνουν στην κεντρική πλατεία του χωριού όπου γίνεται η αναπαράσταση του. Πρόκειται για τον γάμο του ιππότη Ιωάννη Κουτρούλη, που έζησε στο τέλος του 14ου αιώνα και περίμενε επτά χρόνια για να πάρει διαζύγιο η εκλεκτή της καρδιάς του και να την παντρευτεί. Κάθε χρόνο, το τριήμερο της Καθαράς Δευτέρας, γίνεται η αναβίωση του γάμου, με αυθεντικές βενετσιάνικες φορεσιές από το βεστιάριο του Πολιτιστικού Συλλόγου Μεθώνης. Εκδηλώσεις και γιορτές γίνονται όλο τον χρόνο.