Καστόρι ή Καστόρειο Λακωνίας
Το Καστόρι είναι ένα καταπράσινο ορεινό χωριό του νομού Λακωνίας σε υψόμετρο 500 μέτρων, που εκτείνεται στην ανατολική πλευρά του Βόρειου Ταϋγέτου και απέχει 17 χιλιόμετρα από τη Σπάρτη και 225 χιλιόμετρα από την Αθήνα. Έδρα του πρώην δήμου Πελλάνας, παρουσιάζει ιδιάιτερο αρχαιολογικό ενδιαφέρον μιας και εκεί έχουν ανακαλυφθεί σημαντικά ευρήματα των πρωτοελλαδικών, των μυκηναϊκών και των ελληνιστικών χρόνων. Αλλά τα τελευταία χρόνια έχει ξεκινήσει να καθιερώενεται ως προορισμός εναλλακτικού τουρισμού.
Το χωριό είναι γνωστό για το φαράγγι του ποταμού Κάστορα, τις πηγές του Αγίου Ιωάννη, του Αγίου Μάμα και του Κάρδαρη, το Μαρμαρογέφυρο, την Παναγιά τη Μισοσπορίτισσα, και το Μοναστήρι της Παναγίας στην περιοχή Καστρί. Από το Καστόρειο ξεκινούν μονοπάτια για τις κορυφές Ξεροβούνα (1.426 μ.) και Πυργάκι (1.732 μ.) του Βόρειου Ταΰγετου.
Στο Καστόρι δεν θα σας λείψει τίποτα, μιας και διαθέτει υποδομές αλλά και υπηρεσίες και εμπορικά. Τα τελευταία χρόνια έχουν ανοίξει ξενώνες, και παράλληλα διοργανώνονται πολιτιστικές και αθλητικές εκδηλώσεις.
Αγροτική και κτηνοτροφική περιοχή, παράγει έξτρα παρθένο ελαιόλαδο από τα καλύτερα στη χώρα μας. Ακόμα, εκεί υπάρχει πρότυπη φάρμα Σκαφιδά που παράγει γάλα και ένα ιχθυοτροφείο που παράγει πέστροφες, χαβιάρι και καπνιστό σολομό.
Τα τελευταία χρόνια, όπως είπαμε, ο εναλλακτικός τουρισμός έχει ξεκινήσει να αναπτύσσεται στο Καστόρειο. Αγροτουρισμός, φυσιολατρικός τουρισμός, οικολογικός και ορεινός τουρισμός προσελκύουν όλο και περισσότερους επισκέπτες. Πρωτοπόρος σε αυτή την προσπάθεια, με μεγάλη δράση (ανάδειξη μονοπατιών, φαραγγιών, ξενάγηση ομάδων) είναι ο Συλλογος φιλων Ταϋγέτου – «Η Λουσίνα».
Ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί σε πολλά φαράγγια τα οποία κατεβάζουν τα νερά του Ταϋγέτου στον Ευρώτα, τα περισσότερα προσβάσιμα. Μέσα σε αυτά τα φαράγγια υπάρχουν ερείπια από παλαιούς οικισμούς, νερόμυλους, υδροηλεκτρικό εργοστάσιο, ασκηταριά, σπηλιές, καταρράκτες, πλούσια χλωρίδα και πανίδα.
Ένα από τα φαράγγια που μπορείτε να επισκεφτείτε είναι του ποταμού Κάστορα. Υπάρχει δρόμος στα αριστερά του ποταμού για τα είκοσι λεπτά της διαδρομής και μονοπάτι για τα υπόλοιπα δεκαπέντε λεπτά, με δύο πέτρινα καθιστικά όπου μπορεί κανείς να ξεκουραστεί, με τη σπηλιά και τις πηγές να εξερευνήσετε. Σε εκείνο το σημείο μπορείτε να γυρίσετε πίσω ή να συνεχίσετε σε ανηφορικό μονοπάτι για δέκα λεπτά μέχρι το ασκηταριό του Λουκά, μια μικρή εκκλησία μέσα σε σπηλιά που γιορτάζει στις 23 Αυγούστου.